مرة واحدة في السنة ، بين ديسمبر وفبراير ، تتدفق العرائس وعائلاتهم من جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا إلى الهند للهروب من الطقس البارد والشتاء ، وزيارة العائلة ، وربما الأهم من ذلك ، التسوق لشراء ملابس الزفاف.
يستعد المصممون وتجار التجزئة لتدفق الهنود غير المقيمين ، أو الهنود غير المقيمين ، من خلال إنشاء مبيعات أو أحداث منبثقة أو معاينات لخطوطهم القادمة من lehenga cholis و anarkali و saris.
لكن الوباء أبطأ موسم الهنود غير المقيمين ، مع تصاعد العدوى والقيود المفروضة على السفر مما يجعل من الصعب على آباء العرائس والعرسان الذين سيصبحون قريبًا القيام برحلة طويلة إلى مدن مثل حيدر أباد أو مومباي أو دلهي أو غوجارات.
استجابةً لذلك ، نقل العديد من تجار التجزئة جزءًا متزايدًا من أعمالهم عبر الإنترنت ، حيث تحولوا بشكل متزايد إلى منصتين لتسهيل التعاون الوثيق بين المصمم والعميل الذي غالبًا ما يكون مطلوبًا لإكمال شراء فستان واحد: Instagram و.
انقر فوق العديد من مواقع متاجر الملابس الهندية الكبرى هذه الأيام وستجد أيقونة WhatsApp في زاوية الصفحة. تريد تخصيص منتج معين؟ انقر فوق الرابط لبدء محادثة WhatsApp مع المتجر.
مع وجود ملياري مستخدم حول العالم ، كان WhatsApp لسنوات عديدة في كل مكان في أجزاء كثيرة من العالم ، على الرغم من أن الأمريكيين كانوا أبطأ في تبني منصة المراسلة كوسيلة أساسية للاتصال. حتى بين الجيل الثاني من الأمريكيين في جنوب آسيا ، غالبًا ما يُنظر إلى WhatsApp على أنه المنصة التي تتلقى من خلالها أمهاتهم وخالاتهم المعلومات المضللة والبريد المتسلسل وينشرونها.
لقد سرّع الوباء من اعتماد WhatsApp كمكان ليس فقط للتواصل ولكن لتنسيق عمليات الشراء باهظة الثمن وذات الأهمية الشخصية بين الشتات في جنوب آسيا. بينما يعمل Instagram إلى حد كبير كمنصة اكتشاف لتجار التجزئة ، كان WhatsApp هو المكان الذي يتواصل فيه العملاء وأصحاب المتاجر.
تشتهر Papa Don’t Preach بألوانها الجريئة. تصوير: بابا لا تعظ
كانت علامة Papa Don’t Preach من Shubika Davda ، والمعروفة بألوانها الجريئة والمظهر العصري على lehenga choli وغيرها من الملابس التقليدية ، واحدة من أوائل العلامات التجارية التي بدأت كعلامة تجارية إلكترونية في عام 2011 ، وفقًا لـ Davda.
دافدا منطوية وكانت تبحث عن طريقة لإطلاق علامة تجارية دون الحاجة إلى التفاعل كثيرًا مع العملاء شخصيًا. قالت: “سوف تستنزفني”. “لأنه مع الهنود ، خاصة عندما تحصل على ملابس مخصصة ، يمكن أن يستغرق الاجتماع ما يصل إلى ثلاث ساعات ونصف مع العائلة بأكملها.”
أطلقت Papa Don’t Preach على Instagram ، مستخدمة حسابها كوسيلة لإخبار قصة شركتها دون مدخلات من نقاد الموضة ودون الحاجة إلى الانتظار حتى أسابيع الموضة لعرض خطوطها. قالت: “شعرت أخيرًا أنني كنت أستعيد السلطة في يدي”.
لكنها سرعان ما علمت أن العملاء بحاجة إلى وسيلة للتواصل الفوري مع المتجر. قالت: “بغض النظر عن مقدار المعلومات التي تضعها على موقع الويب ومهما كانت إمكانية الوصول إلى خطوط الهاتف الخاصة بك ، فإن الناس يريدون التحدث معك ، خاصة إذا كانوا يشترون ملابس باهظة الثمن ، خاصة إذا كانت مصممة للقياس”. لذلك في عام 2018 ، قامت الشركة بدمج WhatsApp في نظامها الأساسي. منذ ذلك الحين ، تلقت العلامة التجارية 50 استفسارًا جديدًا يوميًا. يمكن أن يمتد كل استفسار عدة أيام قبل أن يشتري العميل الفستان.
تستخدم Davda ، مثل العديد من بائعي التجزئة الآخرين ، حساب أعمال WhatsApp ، حيث تشارك الكتالوجات على صفحة الاتصال والمنتجات عبر وظيفة “القصص” في التطبيق. تستخدم العلامة التجارية أيضًا WhatsApp لتوجيه العملاء عبر الملابس عبر الدردشة المرئية ومناقشة الملاءمة. غالبًا ما يستجيب العملاء للصور التي ترسلها العلامة التجارية بلقطة شاشة يمكن للشركة ترميزها مباشرةً على النظام الأساسي. Davda لديه شخص واحد مخصص للرد على رسائل WhatsApp ويخطط لإضافة شخص آخر للعمل في الوردية المتأخرة من أجل الاستجابة بسرعة للعملاء الدوليين.
عند التسوق لشراء الفساتين ، لم يكن لدى Kena Patel ومقرها ساوث كارولينا العديد من الخيارات التقليدية. مثل الكثيرين في الشتات في جنوب آسيا ، اعتمدت على والدها لإحضار حقائب مليئة بالفساتين من رحلاته إلى الهند كل عام.
عندما حان الوقت لشراء ملابس لحفل زفاف ابنة عمها أثناء الوباء ، شعرت باتيل أنه ليس لديها خيار سوى التسوق عن بُعد. لم تكن تريد المجازفة – فقد ربطها والدها بجهة اتصال في مصنع بالهند يعرف جودة ملابسه ويثق بها. ومع ذلك ، كان التسوق عبر الإنترنت لشراء lehengas المصممة بشكل معقد والمصممة خصيصًا والتي يمكن أن تكلف من مئات إلى آلاف الدولارات تجربة جديدة. وفي وقت مبكر من الوباء ، لم يكن كل متجر مجهزًا لدعم المبيعات الدولية عبر الإنترنت.
السماح بمحتوى Instagram؟
تتضمن هذه المقالة المحتوى المقدم من Instagram. نطلب إذنك قبل تحميل أي شيء ، حيث قد يستخدمون ملفات تعريف الارتباط وتقنيات أخرى. لعرض هذا المحتوى ، انقر فوق “السماح والمتابعة”.
لإظهار باتيل خياراتها من مسافة 8.500 ميل ، قام صاحب متجر في الهند بتفتيش أرففه عنصرًا تلو الآخر ، على حد قول باتيل ، وعرض لها العديد من الخيارات في وقت واحد عبر مكالمة فيديو عبر WhatsApp. حددت باتيل “التطريز الدقيق” الذي تريده والظلال التي كانت تبحث عنها. تذكرت أنها كانت تتصفح المتجر بنفسها تقريبًا.
في حين أن تنسيق المبيعات عبر WhatsApp ليس عملية جديدة تمامًا لتجار التجزئة في الهند ، فقد تطلب الأمر الوباء بالنسبة للكثيرين لمعرفة مكامن الخلل. قالت شرين خان ، الصحفية المقيمة في لوس أنجلوس ، إنها صممت فستان زفافها من متجر في حيدر أباد عبر WhatsApp في عام 2019. وعلى غرار باتيل ، كانت عائلتها تعرف أيضًا صاحب المتجر. ومع ذلك ، لم تكن لتوصي بالعملية لأي شخص ، على الرغم من اعترافها بأنها ربما تكون قد تحسنت على مر السنين.
“كان هناك فارق في التوقيت. يتذكر خان ، “كانت هناك حواجز لغوية ، وكانت هناك مشكلات في الاتصال ، ثم حل شهر رمضان أيضًا”. “لذلك ، تختلف قدرتك الجسدية والعقلية عندما تكون صائمًا وعندما يكون أصحاب المتاجر كذلك.”
وأظهرت خان أيضًا لصاحبة المتجر أنماطًا وتطريزات وألوانًا مختلفة أرادتها ، وكان صاحب المتجر يرسل لها صورًا أو يتصل بها بالفيديو لإظهار أقمشتها وخيارات أخرى. لكن يبدو أن التواصل عبر WhatsApp كان مفهومًا جديدًا للمتجر ، مما يجعل الحواجز التي تحول دون فهم ما كانت تشتريه بالضبط أكثر صعوبة. هل أثر الوقت من اليوم على لون الأقمشة في الصورة؟ وكيف يمكنها قياس ملمس النسيج فوق الفيديو؟
انتهى الأمر بخان سعيدًا بالطريقة التي ظهر بها الفستان ، لكنها قالت إن لون الجزء العلوي كان مختلفًا عما توقعته. “كانت لا تزال جميلة ولكني أعتقد أن هذا كان أحد الأشياء التي ضاعت في الوجود الشخصي والقدرة على اختيار هذا النسيج بالضبط.”
حتى يومنا هذا ، لا يزال العديد من تجار التجزئة يكتشفون ذلك وبعضهم أكثر موثوقية من البعض الآخر. وعلى عكس الولايات المتحدة ، لا توجد ثقافة مراجعة شاملة حيث يمكن للمتسوقين رؤية تجارب الآخرين مع المنتجات أو المصممين أو تجار التجزئة. قالت باتيل ، التي كانت تتسوق عبر WhatsApp منذ بداية الوباء ، إنها شاهدت كل شيء.
قال باتيل: “أشعر أن أيا من تجربتي لم تكن عادية”. “كانوا إما جيدين حقًا أو سيئين حقًا.”
بعد عامين ونصف ، أوصلت باتيل خبرتها في التسوق عبر الإنترنت إلى العلم. إنها لا تشتري أي شيء بدون القليل من التجسس. إنها تبحث في Google عن كل علامة تجارية ، بل إنها تستخدم Google Lens ، برنامج التعرف على الصور الخاص بالشركة ، لتحديد ما إذا كانت صور الملابس على بعض مواقع الويب أو تصميماتها قد تم رفعها من مكان آخر. تختبر العلامات التجارية عن طريق شراء سلع أرخص قبل الاستثمار في أي شيء أكثر تكلفة. قالت: “هناك الكثير من التجارب”.
قال باتيل: “بالنسبة إلى البوتيكات في الولايات المتحدة ، من المحتمل أن تجد شيئًا عنها على أي من وسائل التواصل الاجتماعي”. “بينما مع هذه البوتيكات في الهند ، لا يمكنك العثور على أي شيء في بعض الأحيان. لذلك أفضل إنفاق أموالي في مكان عملت معه بالفعل “.
Indiaspopup.com هو تاجر تجزئة مقره دالاس يقوم بتوزيع المصممين الهنود المتميزين في الولايات المتحدة وأوروبا. الصورة: Indiaspopup.com
حتى بالنسبة للعلامات التجارية التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها والتي تخدم مواطني جنوب آسيا ، فقد أصبح WhatsApp أحيانًا وسيلة الاتصال المفضلة. قال Archana Yenna ، مؤسس Indiaspopup.com ، وهو تاجر تجزئة مقره دالاس يوزع المصممين الهنود الراقيين في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا ، إن الشركة قررت استخدام WhatsApp بعد تجربة العديد من منصات إدارة علاقات العملاء الأخرى. قالت يينا: “صدقني ، الابتكار حقًا سيء نوعًا ما في هذه المرحلة”.
وقالت إن خيار التسوق في Instagram لم يكن مناسبًا تمامًا للتجارة الإلكترونية الهندية لأنه إذا لم يقم بائع التجزئة بشحن المنتج في غضون سبعة أيام ، فسيحصل العميل على استرداد. يمكن أن تستغرق العديد من طلباتها ثمانية أسابيع.
قال Yenna إنه في حين أن المعاملات لا تزال تحدث على مواقع الشركة ، فإن WhatsApp ، على عكس هذه المنصات الأخرى ، كان له العديد من الفوائد. جعل سجل الدردشة من السهل التقاط المحادثات مع العملاء من حيث توقفوا. كان من الأسهل أيضًا مشاركة أعداد كبيرة من الملفات والأصول عبر WhatsApp مقارنةً بـ Instagram أو البريد الإلكتروني. تُمكِّن مكالمات الفيديو الجماعية والدي العروس والعريس ، الذين غالبًا ما يقومون بنصيب الأسد من التسوق في عائلات جنوب آسيا ، من جذب ابنتهم أو ابنهم إلى المكالمة عندما يريدون رأيهم.
قالت يينا إنها وجدت في الواقع أن أسرع مستخدمي WhatsApp كوسيلة لتصميم ومناقشة شراء الملابس هم آباء لجيل الألفية الذين اعتادوا بالفعل على التواصل مع عائلاتهم وأصدقائهم في جميع أنحاء جنوب آسيا عبر WhatsApp. قالت يينا: “سوقنا مكلف ، لذا فأنت تتعامل مع أمهات وخالات”. “هؤلاء الخالات والعملاء الذين نتعامل معهم ، اعتادوا كثيرًا على WhatsApp وهم يحبون ذلك. لم يعتادوا على إرسال بريد إلكتروني. عندما نطلب منهم إرسال أي تفاصيل إلينا عبر البريد الإلكتروني ، فهذا غريب عليهم “.
هناك عقبات أيضًا. لا يزال تطبيق WhatsApp محدودًا في كيفية عمله مع العلامات التجارية الكبرى. قالت Yenna إنه لم يكن من السهل على العملاء فحص كتالوجات الملابس الضخمة لشركتها. لا يمكن للعديد من الموظفين أن يخدموا نفس الرقم. لا يزال WhatsApp أيضًا لا يُمكّن المعاملات على المنصة ، على الرغم من أن المتحدث باسم الشركة ، آدم لاندريس شنور ، قال إن ذلك كان قيد الإعداد.
قال Yenna: “WhatsApp هو بالتأكيد منصة قوية لخدمة العملاء”. “ليس للتجارة الإلكترونية.”