يستخدم تعدين البيتكوين بالفعل نفس القدر ، وفقًا لبعض التقارير ، وشعبيته المزدهرة تعمل على تنشيط مؤسسات الوقود الأحفوري الفاشلة في الولايات المتحدة. لكن كل ذلك يمكن أن يتغير بمفتاح بسيط في طريقة ترميزه ، وفقًا لحملة أطلقت يوم الثلاثاء.
الحملة ، التي دعت إليها ونسقتها مجموعة العمل البيئية ، Greenpeace USA والعديد من المجموعات التي تقاتل منشآت تعدين البيتكوين في مجتمعاتهم ، تدعو البيتكوين إلى تغيير طريقة تعدين البيتكوين من أجل معالجة البصمة الكربونية الضخمة.
يتطلب رمز البرنامج الذي تستخدمه Bitcoin – المعروف باسم “إثبات العمل” – استخدام صفيفات كمبيوتر ضخمة للتحقق من المعاملات وتأمينها. إثبات العمل هو وسيلة للتحقق من أن المُعدِّن قد حل ألغاز التشفير المعقدة للغاية اللازمة لإضافتها إلى دفتر الأستاذ الخاص بالبيتكوين.
يتحول الإيثيريوم المشفر المنافس إلى نظام آخر – يعتقد أنه سيقلل من استخدامه للطاقة بنسبة 99٪. في إثبات نموذج الحصة ، يتعهد عمال المناجم بقطع النقود المعدنية الخاصة بهم للتحقق من المعاملات ؛ إضافة معلومات غير دقيقة يؤدي إلى عقوبات.
مع ارتفاع قيمة واستخدام العملات المشفرة ، يجادل منظمو الحملة بأن عملة البيتكوين يجب أن تحذو حذوها أو إيجاد طريقة أخرى أقل استهلاكًا للطاقة. “وهذه مشكلة كبيرة. قال مايكل برون ، مدير الحملة والمدير التنفيذي السابق لـ Sierra Club ، “يعود ذلك جزئيًا إلى مكانة الصناعة الآن ولكن أيضًا بسبب مخاوفنا بشأن نموها”.
الولايات المتحدة الآن في تعدين العملات المشفرة بعد أن أطلقت الصين التعدين والتداول في مايو الماضي.
“مصانع الفحم التي كانت نائمة أو من المقرر إغلاقها يتم الآن إحياؤها وتخصيصها فقط لتعدين البيتكوين. محطات الغاز ، التي كانت في كثير من الحالات غير قادرة على المنافسة اقتصاديًا بشكل متزايد ، يتم تخصيصها الآن لتعدين البيتكوين. قال برون “نحن نشهد هذا في جميع أنحاء البلاد”.
وأضاف برون: “إنه أمر مؤلم بشكل خاص أن نرى هذا في قطاع الكهرباء لأن هذا هو بالضبط المكان الذي حققت فيه الولايات المتحدة معظم تقدمها في العقد الماضي” ، على حد قوله. “لا توجد طريقة يمكننا من خلالها تحقيق أهدافنا المناخية إذا كنا نعمل على إحياء محطات الوقود الأحفوري.
بدأ بعض عمال مناجم البيتكوين مؤخرًا في استخدام الطاقة المتجددة من الرياح والطاقة الشمسية. لكن برون قال إنه بينما كانت مثل هذه التحركات “حسن النية بوضوح” ، فإن إضافة “بعض عمليات طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية الصغيرة التي تشغل بعض عمليات التعدين البارزة” لن تفعل ما يكفي لمواجهة التكلفة البيئية. قال برون: “نمو الوقود الأحفوري يفوق النمو المتجدد في تعدين البيتكوين وهذا هو التحدي الأساسي”.
قال كريس لارسن ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة العملة المشفرة Ripple والناشط المناخي ، إنه بدون تغيير الكود ، ستظل المشكلة الأساسية هي أن كود البيتكوين “يحفز استخدام الطاقة القصوى”. “في اللحظة التي تكون فيها هناك فرصة للذهاب إلى شيء قذر ، وهو ما تراه ، سيحدث ذلك.”
وقال إن أحد “السيناريوهات المرعبة” هو أن العالم يصل إلى مستقبل متجدد في الصين والولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي ، لكن الدول الغنية بالوقود الأحفوري تتحول إلى تعدين البيتكوين لمواصلة تشغيل عملياتها.
قال لارسن: “تخيل أن السعوديين يجلسون على كل هذا النفط ، الذي تبلغ تكلفته حوالي سنت لكل كيلوواط / ساعة – فلا يوجد طاقة متجددة يمكن أن تضاهي ذلك”. “تعدين البيتكوين يمكن أن يكون محرك تسييل لا نهاية له للوقود الأحفوري. ومن شأن ذلك أن يكون كابوسا.”
تنطلق الحملة بإعلانات رقمية في وول ستريت جورنال ونيويورك تايمز وماركت ووتش و بوليتيكو وفيسبوك ومنشورات أخرى. يتخذ المنظمون أيضًا إجراءات قانونية ضد مواقع التعدين المقترحة ويستخدمون عضوياتهم الكبيرة لدفع أكبر مستثمري البيتكوين والمؤثرين للدعوة لتغيير الكود. قال لارسن: “في هذا العالم ، مع كل هؤلاء الأشخاص الأذكياء ، يجب أن يكون هناك حل أفضل”.