أسسها الراحل بول ألين المؤسس المشارك لمايكروسوفت ، تقدمت ستراتولونش نحو هدفها المتمثل في إطلاق طائرة تفوق سرعتها سرعة الصوت في الهواء.
أكملت الشركة الرحلة التجريبية الثانية لطائرتها الحاملة العملاقة المسماة Roc ، والتي تُعرف الآن بأنها أكبر طائرة في العالم من حيث جناحيها.
حلقت طائرة روك ذات الجسمين ، والتي يبلغ طول جناحيها 385 قدمًا – ضعف جناحيها من طراز بوينج 747 – ثلاث ساعات و 14 دقيقة فوق صحراء موهافي على ارتفاع 14000 قدم.
على الرغم من أنها لم تطير على ارتفاعات عالية كما فعلت في أول رحلة تجريبية لها قبل عام ، إلا أنها طارت 44 دقيقة أطول من ذي قبل ، واستغرقت الرحلة 3 ساعات و 14 دقيقة.
وقالت الشركة إن الرحلة الناجحة تؤكد أداء وقدرات الطائرة ، فضلاً عن التحسينات التي أدخلت على الطائرة الحاملة منذ رحلتها السابقة.
قال دانيال ميلمان ، كبير مسؤولي التكنولوجيا: “تعمل ستراتولونش على تطوير قدرة بلدنا على أن تصبح رائدًا عالميًا في مجال الطائرات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت”.
وأضاف: “تقربنا رحلتنا اليوم خطوة واحدة من تعهدنا بتقديم أفضل خدمة اختبار طيران تفوق سرعة الصوت في العالم”.
بدأت الشركة في تجميع نسخة طبق الأصل من طائرتها Talon-A التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، والتي من المتوقع أن تطير لأول مرة في أوائل العام المقبل.
بدأت الشركة أيضًا في تجميع Talon-A القابلة لإعادة الاستخدام ، والتي من المقرر أن تبدأ الاختبار في عام 2023.
تهدف Stratolaunch إلى أن تكون قادرة على إطلاق Talon-A القابلة لإعادة الاستخدام من طائراتها الحاملة.
من المتوقع أن توفر طائرة Mach 6 التي تفوق سرعتها سرعة الصوت 60 ثانية من الرحلة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت قبل أن تتباطأ مرة أخرى لتهبط بمفردها على مدرج منتظم.
قد يكون Stratolaunch مهمًا ، حيث يزعم أن الطائرات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت هي أنظمة جيدة لإيصال الأسلحة بسبب قدرتها على المناورة.
قال ميلمان إن الشركة تبحث في كيفية مساعدة وزارة الدفاع في التخفيف من مخاطر العديد من اختبارات الطيران المكلفة.
وأضاف: إن قاعدتنا التجريبية قادرة على حمل حمولة ، ولديها القدرة على اختبار المواد والقدرة على الطيران في تكوينات مختلفة تهم الناس في أي طيف هجومي ودفاعي من حيث سرعة الصوت.