تلسكوب جيمس ويب أصبح محظوظًا! كل ما تطلبه الأمر ، كان نجمًا يومض

حظي تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا ببعض الحظ لأنه اكتشف جليدًا مائيًا في حلقات تشاريكلو.

تم تحقيق معظم الاكتشافات بقليل من الحظ من قبل الأشخاص الذين حاولوا بجهد كبير. حسنًا ، لقد حظي تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا ببعض الحظ أيضًا لأنه اكتشف جليدًا مائيًا في حلقات تشاريكلو. “من خلال الحظ السعيد الرائع ، اكتشفنا أن تشاريكلو كان في طريقه لمثل هذا الحدث الغامض في أكتوبر 2022. كانت هذه أول محاولة إخفاء نجمي مع ويب. تم بذل الكثير من العمل الشاق لتحديد وتنقيح التنبؤات لهذا الحدث غير العادي ، “.

والجدير بالذكر ، في عام 2013 ، اكتشف فيليبي براغا ريباس وآخرون ، باستخدام التلسكوبات الأرضية ، أن تشاريكلو تستضيف نظامًا من حلقتين رفيعتين. كانت هذه الحلقات متوقعة فقط حول الكواكب الكبيرة مثل نبتون. “كان الفلكيون يشاهدون نجمًا بينما كان تشاريكلو يمر أمامه ، مانعًا ضوء النجم كما توقعوا. يطلق علماء الفلك على هذه الظاهرة اسمًا غامضًا. ولدهشتهم ، رمش النجم مرارًا وتكرارًا مرتين قبل أن يختفي خلف تشاريكلو ، ومضاعفة – رمش عينه مرة أخرى بعد عودة النجم للظهور ، وكان سبب الوميض هو حلقتان رفيعتان – أول حلقات تم اكتشافها حول جسم صغير ، “أوضحت المنظمة البحثية.

تشاريكلو هو جسم صغير جليدي ، لكنه أكبر مجموعة معروفة من سكان القنطور ، يقع على بعد أكثر من ملياري ميل خارج مدار زحل. يبلغ قطر تشاريكلو 160 ميلاً (250 كيلومترًا) أو حوالي 51 مرة أصغر من قطرها ، وتدور حلقاتها على مسافة حوالي 250 ميلاً (400 كيلومتر) من مركز الجسم.

في 18 أكتوبر ، تم استخدام أداة Webb الخاصة بكاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة (NIRCam) لمراقبة النجم Gaia DR3 6873519665992128512 عن كثب ، ومراقبة الانخفاضات في السطوع التي تشير إلى حدوث الغموض. تم اكتشاف الظلال التي تنتجها حلقات تشاريكلو بوضوح ، مما يدل على طريقة جديدة لاستخدام ويب لاستكشاف كائنات النظام الشمسي.

ظل النجم الناتج عن Chariklo نفسه خارج نطاق رؤية Webb. كشف منحنى الضوء الخفي في Webb ، وهو رسم بياني لسطوع كائن بمرور الوقت ، أن الملاحظات كانت ناجحة! تم التقاط الحلقات تمامًا كما كان متوقعًا. ستنتج منحنيات الضوء الغامض علمًا جديدًا مثيرًا لحلقات تشاريكلو.

من المحتمل أن تكون الحلقات مكونة من جزيئات صغيرة من الجليد ممزوجة بمواد داكنة ، حطام من جسم جليدي اصطدم بشاريكلو في الماضي. Chariklo صغير جدًا وبعيد جدًا حتى أن Webb يقوم بتصوير الحلقات المنفصلة عن الجسم الرئيسي مباشرةً ، لذا فإن السحابات هي الأداة الوحيدة لتمييز الحلقات من تلقاء نفسها.

بعد فترة وجيزة من الاختفاء ، استهدف Webb Chariklo مرة أخرى ، هذه المرة لجمع ملاحظات عن ضوء الشمس المنعكس بواسطة Chariklo وحلقاته (GTO Program 1272). يُظهر طيف النظام ثلاث نطاقات امتصاص من جليد الماء في نظام تشاريكلو.

نويمي بينيلا-ألونسو ، التي قادت ملاحظات ويب الطيفية لشاريكلو ، أوضحت: “لقد ألمحت الأطياف من التلسكوبات الأرضية إلى هذا الجليد (دوفارد وآخرون. 2014) ، لكن الجودة الرائعة لطيف الويب كشفت عن بصمة واضحة للجليد البلوري المرة الأولى.”