يعتبر التبريد ظاهرة رائعة للغاية ، لذلك كان على الناس منذ آلاف السنين إيجاد طرق ذكية للحفاظ على الطعام.
أدت بعض الممارسات إلى إبطاء نمو الكائنات الحية الدقيقة التي يمكن أن تسبب الأمراض المنقولة بالغذاء أو تؤدي إلى فساد الطعام. واستخدام العديد من ممارسات الحفظ غير التبريد – مثل التمليح والتجفيف والتدخين والتخليل والتخمير – لفترة طويلة.
بغض النظر عن هذه الأساليب ، كيف خزن القدماء رفاتهم؟ اتضح أن الصيادين الأوائل لديهم بعض الطرق الإبداعية لإطالة “العمر الافتراضي” للآثار.
صيد الماموث
ذات صباح في خريف عام 2015 ، اكتشف مزارعان في ميتشجان اكتشافًا غير متوقع: عظم حوض ضخم. بعد بضع مكالمات هاتفية وعمليات تنقيب ، كشف فريق بحث عن أدلة إضافية على الحفريات وعلم الآثار جعلت المشهد أكثر وضوحًا.
منذ أكثر من 11000 عام ، كانت قطعان الماموث تتجول في أمريكا الشمالية. بالنسبة للصيادين وهواة الجمع ، فإن إزالة حيوان بحجم فيل أفريقي سيكون مثل الفوز في اليانصيب. لذلك ، يضع بعض السكان الأصليين بقايا طعامهم العملاقة في البرك للاحتفاظ بها لاستخدامها لاحقًا.
قال دانيال فيشر ، الأستاذ والقيم الفني في متحف علم الأحافير بجامعة ميشيغان ، لايف ساينس: “توفر البركة مكانًا لتخزين أجزاء الذبيحة”. “ما البديل عندما يكون هناك حيوانات مفترسة وأشخاص آخرون يأكلون القمامة في المناظر الطبيعية التي يشاركونها بسعادة. الوجبة؟”
تم وضع الجثة عن قصد في واحدة من العديد من البحيرات الضحلة الصغيرة التي تربط بين المناظر الطبيعية ما بعد الجليدية في الغرب الأوسط الأعلى. لكن حفظ اللحوم لم يكن بسبب الماء بالضبط ؛ كان هذا في الغالب عملاً شاقًا لبكتيريا العصيات اللبنية التي تعيش في الماء.
يعتقد فيشر أن المطاردة ربما حدثت في الخريف. تم قتل الحيوانات بمجرد نفوقها ، ووضعت قطع كبيرة في الماء في أحواض صغيرة قريبة. ظل اللحم صالحًا للأكل حتى الصيف التالي. يعرف فيشر هذا لأنه جرب الغزلان ولحم الضأن وحتى الحصان. وجد أن اللحم كان لا يزال صالحًا للأكل (بعد الطهي الأول لقتل أي بكتيريا ضارة قد تكون قد استقرت في اللحم) ، حتى بعد أن أمضى أشهرًا نقع في براميل صغيرة مثل باردة.
قال فيشر: “يجعل حمض اللاكتيك اللحم طريًا أيضًا”. “يعطي رائحة وطعم قوي.”
كان من المنطقي إبقاء الطعام باردًا ، ولكن لم يكن لدى كل شخص بحيرة في فناء منزله. يعد دفن الطعام طريقة بارعة أخرى للحفاظ على الطعام طازجًا ، حيث يحميه من أشعة الشمس والحرارة والأكسجين وأي شيء يزيد من فساد الطعام.
تقدم المستنقعات خيار دفن مثير للاهتمام. المستنقع عبارة عن أرض رطبة بالمياه العذبة ذات أرضية ناعمة وإسفنج مصنوع أساسًا من مادة نباتية متحللة جزئيًا تسمى الخث. تعتبر البيئة الحمضية الباردة منخفضة الأكسجين مثالية لحفظ الأطعمة القابلة للتلف.
وفي شمال أوروبا ، كانت الحضارات القديمة تضع الطعام ، بما في ذلك الزبدة ، في المستنقع للحفاظ عليها. قام علماء الآثار بسحب حشوات الشمع مثل البارافين من الطين المبلل بالماء. أجرى الباحثون تحليلاً كيميائيًا لمادة الشمع وحددوها على أنها منتج ألبان.
قالت جيسيكا سميث ، الأستاذة المشاركة في كلية الآثار بجامعة دبلن ، والتي نشرت دراسة عن عام 2019: “في غضون عامين أو ثلاثة أعوام ، تحطمت الدهون الموجودة في الزبدة الطازجة إلى مكونات رئيسية. لديك كتلة من الأحماض الدهنية”. على المستنقع. الزبدة في الطبيعة.
قدمت المستنقعات المجتمعات الزراعية المبكرة بطريقة تحافظ على الأطعمة القابلة للتلف ، مثل منتجات الألبان ، لفترة أطول. وفقًا لسميث ، هناك إشارات إثنوغرافية لأشخاص دفنوا زبدة الصيف في مستنقع للتخزين.
قال سميث: “من السهل التفكير في زبدة المستنقع على أنها حالة شاذة ، لكنها على الأرجح ممارسة شائعة”. “توفر أراضي الخث نافذة على الممارسات الزراعية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ والتي اختفت من العالم.”