يلتقي أياكس بطل هولندا مع روما في ذهاب ربع نهائي الدوري الأوروبي يوم الخميس حيث تجمع بين اثنين من أعظم الأسماء في كرة القدم القارية وتجتمع الأندية في ملعب يوهان كرويف أرينا وتسعى للحصول على ميزة للاستفادة من عودة الأسبوع المقبل في روما – حيث يبعد أصحاب الأرض 90 دقيقة عن تحقيق الفوز 11 على التوالي على أرضهم في المسابقة وفاز الزائرون في جميع المباريات الأربع هذا العام مرحلة خروج المغلوب وبعد أن احتل أياكس المركز الثالث في المجموعة الرابعة بدوري أبطال أوروبا الخريف الماضي – خلف بطل إنجلترا ليفربول والمتفوق الرائع أتالانتا – حصل العمالقة الهولنديون على جائزة العزاء لظهورهم التاسع المحطم للأرقام القياسية في مرحلة خروج المغلوب في الدوري الأوروبي.
حتى الآن حققوا الانتقال بهدوء – بفوزهم على ليل من الدرجة الأولى في الدوري الفرنسي مرتين في آخر 32 قبل أن يكملوا ثنائية أخرى في الجولة التالية الانتصار الشامل في مجموع المباراتين على يانج بويز متصدر الدوري السويسري (3-0 على أرضه و2-0 خارج أرضه) مكّن فريق إريك تن هاج من الوصول إلى ربع نهائي البطولة للمرة الثانية فقط في تلك التصفيات التسعة وفاز معدلاتها السابقة دور الثمانية التعادل في عام 2017 سجل هدفين في الوقت الإضافي لضرب شالكه في طريقه إلى المباراة النهائية – التي خسرت أمام مانشستر يونايتد على الرغم من وجود النجوم المستقبل بما في ذلك فرينكي دى جونغ و ماتيس دي تجلى جانب – ولكن هذه المرة يجب على فريق من المواهب الأكثر تواضعًا أن يتغلب على المعارضة الإيطالية الخطيرة للوصول إلى الأربعة النهائيات.
ومع ذلك سجل نادي أمستردام في الدوري الأوروبي على أرضه خلال فصل الربيع فوزه 11 مرة وخسر أربع مرات فقط ليس هذا فقط ولكن آخر عشر مباريات خاضها على أرضه في المسابقة قد أسفرت أيضًا عن الفوز – مما جعلهم يتخلفون مرة واحدة فقط عن سجل إشبيلية الفائز ست مرات ولم يخسر أياكس أيضًا في 15 مباراة في الدوري الأوروبي على ملعب يوهان كرويف أرينا منذ هبوطه أمام سالزبورغفي 2014 وهو في حالة شجاعة محليًا.
في الفوز على هيرنفين 2-1 في نهاية الأسبوع اتخذ رجال تين هاج خطوة أخرى نحو الاحتفاظ بلقبهم المثير للجدل في الدوري الهولندي بعد فوزه في السابق بنتيجة 5-0 على ADO Den Haag في آخر مباراة له قبل فترة التوقف الدولية كان مضيفو يوم الخميس قاسين منذ مطلع العام – حيث فقدوا النقاط فقط إلى ايندهوفن في آخر 12 مباراة بالدوري وشهدت مثل هذا المدى متألقا من شكل الفريق قاد كل الموهوبين رفيع متآمر دوسان تاديتش فتح بفارق 11 نقطة في صدارة الترتيب وتاج المحلي 35 تبدو الآن لا مفر منه على نحو متزايد.
أي فريق سيتقدم من هذه المواجهة بعد مباراة الإياب الأسبوع المقبل سيواجه الفائز بين مبتدئين في الدوري الإسباني غرناطة وفاتح أياكس 2017 مانشستر يونايتد – جنبًا إلى جنب مع الفريق الهولندي الفائز الأخير الوحيد في دوري أبطال أوروبا أو كأس الاتحاد الأوروبي أو الدوري الأوروبي متبقي وقبل رحلته إلى أمستردام هذا الأسبوع كان فريق روما أحد أكثر الفرق هيمنة في منافسات الدرجة الثانية في أوروبا بعد أن بدأ مشواره بتصدر المجموعة الأولى بشكل مريح في الخريف.