ليس من غير الواقعي القول إن أسبوع مانشستر سيتي المدمر قد يعرقل موسمه بعد أسبوعين فقط من بداية الموسم.
وتراجع فريق جاريث تايلور أمام الوافد الجديد ريال مدريد ، في وقت متأخر من إسبانيا لتعادل 1-1 قبل أن يخسر 1-0 على أرضه الأربعاء الماضي. بعد أربعة أيام ، استقبلت شباك سيتي بأقسى الطرق قبل أربع دقائق من مباراتهم في الدوري الممتاز للسيدات ضد توتنهام ليخسروا 2-1.
يمكن أن يندب تيلور أسلوب المرمى ، حيث أدت لمسة يد روزيلا أياني شبه الكوميدية إلى انحراف الكرة عن ستيف هوتون ، وترتد من القائم وتسقط في الشباك عبر ركبة الحارس كريمة بنعمور.
قال تايلور: “إنه أمر لا يُصدق أننا لم نحصل على هذا الطباشير”. ومع ذلك ، كما قال المدير نفسه ، فإن المباراة “كان يجب أن تكون بعيدة عن الأنظار قبل الوقت الذي نصل فيه إلى ذلك”.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يخسر فيها السيتي في الدوري أمام فريق لم يكن آرسنال أو تشيلسي منذ الهزيمة 1-0 أمام ليفربول في مايو 2018 وأنهت سلسلة انتصارات متتالية من 33 مباراة على أرضه. كل هزيمة مكلفة في WSL. مع وجود 12 فريقًا فقط ، يكون هامش الخطأ صغيرًا وهذا جزء من جاذبية الدوري: كل نتيجة مهمة. خسر سيتي مرة واحدة فقط الموسم الماضي أمام تشيلسي البطل ، لكن ذلك كلفهم اللقب ومركزًا تلقائيًا في دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا.
نظرًا لأن سيتي يفكر في بداية تجعله بعيدًا عن الوتيرة في الدوري وخرج من دوري أبطال أوروبا ، فمن الطبيعي أن يطرح أسئلة حول قدرات مدير الفريق الطموح للغاية. باستثناء أن تايلور ، من نواح كثيرة ، بدأ مع ربط كلتا يديه خلف ظهره.
شارك ما لا يقل عن 13 لاعباً من السيتي في الأولمبياد ووصل أربعة منهم إلى النهائي في طوكيو. كان هناك 25 يومًا فقط بين النهائي الأولمبي للسيدات ومباراة الذهاب بدوري أبطال السيتي ضد ريال مدريد. كان وقت تيلور لتجهيز فريقه في حده الأدنى ، نظرًا للسفر والتأخر في الرحلات الجوية والإجازة للاعبين الذين عانوا من موسم طويل ومعقد بشكل مرهق بسبب كوفيد.
في غضون ذلك ، كان لريال مدريد لاعب واحد في اليابان ، مع كوسوفاري أصلاني ضمن تشكيلة السويد الفضية ، ولعب خمس مرات قبل مباراة الذهاب على أرضه ضد سيتي.
بعد خروج السيتي ، قال تيلور: “لم نلعب أي مباريات في الموسم التحضيري وكان هذا هو الوضع الذي كنا فيه. لم يكن استعدادنا للموسم رائعًا وربما أضرتنا الألعاب الأولمبية أكثر من معظم الفرق من حيث الأداء. العودة إلى التدريب بالنسبة لمعظم الفتيات “.
جاريث تايلور تحت الضغط بعد بداية مخيبة للآمال للموسم. الصورة: Quality Sport Images / Getty Images
وعبرت إيما هايز مديرة تشيلسي عن تضامنها مع تايلور بعد يوم الأحد. “لكي يمر مدرب ما قبل الموسم بدون مباراة ودية قبل الموسم … الضغط علينا للفوز بالمباريات وأعتقد أنه يمكن دائمًا اعتبار ذلك ذريعة ، لكنني أتفق معه.
“لقد أوضحت هذه النقطة عدة مرات حول رفاهية اللاعب. هذا غير مقبول ، وغير مقبول على اللاعبين ، وخسر مانشستر سيتي نتيجة لذلك.
“كان ريال مدريد لاعبيه سويًا طوال الوقت ، ولم يكن لديهم لاعبون في الأولمبياد ، وكانوا جميعًا قد خاضوا موسمًا كاملًا قبل الموسم ، وبعد ذلك أصبح الجميع في حالة تأهب ، وخاضوا مباراة في السيتي وتعالوا ، وامنحواهم استراحة. “
تعد إصابات سيتي سببًا آخر للشعور بالتعاطف إلى حد ما. بالإضافة إلى الإصابات طويلة المدى لحارسي المرمى إيلي روبوك وكارين باردسلي (ربلة الساق وأوتار الركبة على التوالي) والمدافعة لوسي برونز (الركبة) ولاعبة الوسط كيرا والش (ربلة الساق) والمهاجم كلوي كيلي الذي أصيب بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي قبل الأولمبياد ، وكان على السيتي أن يخفف من حدة الأمر في المهاجم إلين وايت ولاعبة الوسط جورجيا ستانواي. والآن تعاني كارولين وير الاسكتلندية من التهاب في الأوتار ، وأصيب المهاجم الأسترالي هايلي راسو في الكتف واضطر الظهير الأيمن إيسمي مورغان إلى مغادرة الملعب على نقالة يوم الأحد.
كان من المحتم إلى حد ما أن يؤدي العدد الهائل من المباريات التي كان على لاعبي السيتي لعبها في نهاية المطاف إلى إحداث خسائر – وقد حان الوقت.
قال تيلور بعد الهزيمة أمام توتنهام: “نحن بحاجة إلى أن نكون بلا عيوب إلى حد كبير لبقية الموسم”.
الضغط مستمر. ستكون الطريقة التي يتعامل بها تايلور مع فريقه الهش والمستنزف خلال المباريات القليلة المقبلة بعد فترة التوقف الدولية ، بما في ذلك مباراة ضد أرسنال المتفشي وربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات مع ليستر ، اختبارًا حقيقيًا لمهاراته الإدارية والتكتيكية.