ريتشارد برانسون هو أول شخص يذهب إلى الفضاء بصاروخ ساعد في تمويله.
حلقت طائرة فضائية أسرع من الصوت ، طورتها شركته Virgin Galactic ، في سماء نيو مكسيكو على متنها برانسون وثلاثة من أفراد الطاقم الآخرين.
طار برانسون ، إلى جانب موظفي Virgin Galactic ، Beth Moses و Colin Bennett و Sirisha Bundla والطيارين Dave McKay و Michael Masuchi ، SpaceShipTwo ، وهي طائرة رحلات بحرية بصاروخ واحد قضت الشركة ما يقرب من عقدين من الزمن في تطويرها.
كانت المهمة ، التي أطلق عليها اسم Unity 22 ، هي رابع رحلة تجريبية لبرانسون إلى الفضاء وأول رحلة برانسون. إنه رجل أعمال يبلغ من العمر 70 عامًا وينتظر رحلته الأولى إلى حافة الفضاء لأكثر من عشر سنوات.
أقلعت SpaceShipTwo متصلة بطن WhiteKnightTwo ، حيث صعدت إلى ما يقرب من 50000 قدم.
تم فصل SpaceShipTwo عن WhiteKnightTwo على ارتفاع حوالي 45000 قدم بعد حوالي 50 دقيقة من الإقلاع.
بعد لحظات ، أطلقت SpaceShipTwo محركها الصاروخي للسفر إلى حافة الفضاء. وصل ارتفاعه إلى 53.5 ميلاً فوق سطح الأرض.
عانى الركاب على متن الطائرة من دفع تسارع قوي. شاهدوا السماء الزرقاء تتلاشى في الظلام المرصع بالنجوم في الفضاء.
في الجزء العلوي من مسار الرحلة ، على ارتفاع يزيد عن 50 ميلاً ، كانت الطائرة في حالة انعدام الوزن لعدة دقائق. سمح ذلك للركاب بالاستمتاع بمناظر بانورامية للأرض والفضاء.
بينما كان برانسون يحوم في الجاذبية الصغرى ، قام بتسجيل الرسالة باستخدام كاميرات الطائرة الفضائية. كانت هذه الرحلة رابع رحلة تجريبية للمركبة الفضائية إلى حافة الفضاء.
ماذا يعني ذلك
رحلة برانسون ، التي تمت قبل تسعة أيام من إرسال صاروخ أمازون جيف بيزوس إلى الفضاء شبه المداري على متن المركبة الفضائية لشركته ، هي لحظة تاريخية لصناعة الفضاء التجارية.
سعى القطاع المتنامي لسنوات لجعل السياحة الفضائية شبه الاستوائية عملاً قابلاً للتطبيق بهدف السماح لآلاف الأشخاص بالاستمتاع بالمناظر البانورامية لكوكبنا التي يمكن أن توفرها مثل هذه الرحلات.
يستعد برانسون وبيزوس لأن يصبحا منافسين مباشرين في الصناعة ، حيث يقدم كل منهما تذاكر لعملاء من أصحاب الثروات العالية لرحلة قصيرة إلى الغلاف الجوي العلوي على متن مركبة فضائية تفوق سرعتها سرعة الصوت تعمل بالصواريخ.
تخطط شركة Virgin Galactic لإجراء رحلة تجريبية واحدة قبل إطلاق الرحلات مع العملاء الذين يدفعون رسومًا.
حتى الآن ، حجز أكثر من 600 شخص تذاكر تتراوح قيمتها بين 200000 و 250.000 دولار. ومن المتوقع أن تستأنف الشركة مبيعات التذاكر قريباً. لكن بسعر أعلى.
عززت رحلة برانسون أيضًا سمعة Virgin Galactic كأول خط فضاء تجاري في العالم.
هذه هي الطريقة التي أعلنت بها الشركة عن نفسها ، بالشراكة مع مئات العملاء الراغبين الذين كانوا ينتظرون تأخيرًا في التطوير للحصول على فرصة لركوب SpaceShipTwo.
اقرأ أيضا:
وصلت Virgin Galactic إلى الفضاء
عانى برنامج تطوير Virgin Galactic من سلسلة من الانتكاسات. بما في ذلك حادث تحطم كارثي خلال رحلة تجريبية في عام 2014 ، قتل فيه طيار وأصيب آخر بجروح خطيرة. هذا بعد خطأ في نظام SpaceShipTwo.
منذ ذلك الحين ، انفصلت الشركة عن شريكها في التصنيع. وتقول إن SpaceShipTwo قد تم تعزيزها بدفاعات آلية إضافية.
قبل الرحلة التجريبية ، قال برانسون إنه يريد الانضمام إلى الطيارين ومهندسي الاختبار. من طار SpaceShipTwo لأنه يزيد الثقة.
وأضاف: “عليك أن تتذكر أن Virgin Galactic لديها أشخاص في كل رحلة فضائية”. حقيقة أنني على استعداد للسفر مع هؤلاء الناس هي شهادة على الثقة. وأعتقد أن أقل ما يمكن أن يفعله المؤسس هو الصعود إلى هناك والسفر مع زملائه في العمل.
اقرأ أيضا: