أعلنت شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الزراعية أنها تلقت 60 مليون دولار من التمويل لتوسيع عملياتها في الشرق الأوسط ، لكنها قالت إنه سيكون من الصعب زيادة رأس المال.
تقوم شركة Pure Harvest Smart Farms ، ومقرها أبو ظبي ، بزراعة الفواكه والخضروات في البيوت الزجاجية الصحراوية ولديها شراكات للقيام بالمثل في المملكة العربية السعودية والكويت.
المناخ القاسي في الشرق الأوسط يجعل دول المنطقة تعتمد بشكل كبير على الواردات الغذائية ، وقد سلط جائحة فيروس كورونا العام الماضي الضوء على المخاطر التي يتعرض لها الأمن الغذائي.
قال الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Sky Kurtz: “لقد أظهرت تجربتنا في الصحراء نتائج واعدة للغاية مع إمكانية الإنتاج المحلي على مدار العام بجودة عالية جدًا وقيمة جيدة جدًا.
وأضاف أن الشركة الناشئة تستخدم رأس المال لبناء موطئ قدم لها في المملكة العربية السعودية وتخطط لتوسيع محفظة منتجاتها.
جمعت الشركة 50 مليون دولار من خلال السندات الإسلامية ، المعروفة أيضًا باسم الصكوك ، وهي أدوات دين متوافقة مع الشريعة الإسلامية.
وقال كورتز إن إصدار الصكوك كان بمثابة منصة لإدارة الأصول والخدمات المصرفية الاستثمارية ويلبي احتياجات رأس المال الاستثماري طويلة الأجل لشركة Pure Harvest Smart Farms ، بالإضافة إلى طبيعتها سريعة النمو.
وأشار كورتز إلى أنه على الرغم من النجاح في زيادة رأس المال ، تلقت مزارع Pure Harvest الذكية تمويلًا أقل مقارنة بشركات التكنولوجيا الزراعية في الولايات المتحدة وآسيا.
وقال: هذا لأن سوق المشاريع الاستثمارية في الشرق الأوسط أقل تطوراً ولكنه ينضج بسرعة ولا يزال سوقاً ناشئاً نسبياً.
اعترف كورتز أن جمع 200 مليون دولار من رأس المال في المرحلة الأولى ضخم على الصعيدين الإقليمي والعالمي.
ومع ذلك ، في صناعة مثل صناعتنا – فهي كثيفة رأس المال – ما زلنا نعاني من نقص نسبي في التمويل “.
وأشار إلى شركات مثل Plenty ، الشركة الأمريكية للزراعة الرأسية ، التي جمعت أكثر من 500 مليون دولار.
قال كورتس: “لقد حصلت العديد من هذه الشركات على رأس مال أكبر بكثير مما تلقينا ، ولكن لا يزال من المسلم به أن احتياجات السوق لدينا كبيرة ونحن نستورد بشكل أساسي 80 إلى 90 بالمائة من الفواكه والخضروات الطازجة في هذه المنطقة”.
وأضاف: لقد تم الحصول على رأس مال مزرعة بيور هارفست الذكية من جميع أنحاء العالم ، وكان علينا الكفاح من أجله ، لأنه من الصعب للغاية جذب رأس المال الاستثماري إلى الشرق الأوسط ، ومع ذلك ، أعتقد أن هذا يتغير بسرعة وهو كذلك بديهي. أننا ممتنون جدًا لشركائنا.